Un film sur les fantômes et les maisons hantées qui mise tout sur une ambiance, finement travaillée tant au niveau de la psychologie du personnage principal que des visuels, le tout porté par une prestation d'acteurs impeccables.
Sur l'île de Jersey, Grace Stewart (Nicole Kidman) vit recluse dans un manoire avec ses deux enfants, qui souffrent d'hyperphotosensibilité. L'équilibre déjà fragile qui règne dans les lieux est menacé lorsque des événements étranges se produisent dans la maison. D'autant que les nouveaux domestiques sont assez mystérieux...
Après l'excellent Ouvre les yeux, Alejandro Amenábar nous revient avec une histoire de fantômes et de maisons hantées, traitée avec sobriété et sans excès. Ne vous attendez pas à une effusion de sang ou d'effets spéciaux : telle n'est pas la prétention du réalisateur qui aborde son fantastique à la manière d'un Shyamalan (Sixième sens), d'un Del Toro (L'échine du diable) ou encore d'un Balagueró (Darkness). La tension dans le film vient principalement du personnage incarné par Nicole Kidman dont on sent la grande fragilité psychologique : d'ailleurs, le film commence par son cri, suite à ce qui semble avoir été un cauchemar. De ses troubles psychologiques, on en vient à douter de la réalité des troubles physiques de ses enfants et à croire que, pour ses derniers, la menace vient d'elle et non de quelconques manifestations paranormales.
Alejandro Amenábar a compris que la peur naissait de ce que l'on ne voyait pas ou de ce que l'on ne comprenait pas. D'où la quasi-absence d'effets spéciaux, se contentant essentiellement, pour renforcer l'atmosphère oppressante du métrage, d'un brouillard qui, de manière incessante, enveloppe la maison ; il en va de même au niveau de la musique, Amenábar préférant laisser la place à de longues plages de silence.
Comme dans Ouvre les yeux, le réalisateur situe au centre de l'intrigue un personnage fragile qui s'interroge lui-même sur sa santé mentale. Nicole Kidman est parfaite dans son rôle. Il faut d'ailleurs dire que le jeu des acteurs est particulièrement réussi sur ce film, pour les adultes comme pour les enfants. (Anecdote : même si Eduardo Noriega, l'acteur fétiche du réalisateur, que l'on avait vu dans Tesis ou dans Ouvre les yeux n'apparaît pas au générique, son visage figure, peint en blanc, sur un tableau du manoir).
Le film s'offre en outre le loisir d'un twist final des plus inattendus (qui ne sera pas sans rappeler celui d'un autre film mais je n'en dirai pas plus) mais qui n'enlève rien au charme du film, même après plusieurs visionnages. D'autant plus, qu'esthétiquement, l'image est vraiment belle avec ces nombreuses scènes, dans une semi-pénombre, éclairées à la bougie.
Un film sur les fantômes et les maisons hantées qui mise tout sur une ambiance, finement travaillée tant au niveau de la psychologie du personnage principal que des visuels, le tout porté par une prestation d'acteurs impeccables.
Note du rédacteur: 9.5/10
Note moyenne de la rédaction : 8.60/10
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