Le Festival de Gérardmer fêtera cette année sa onzième édition. Il succède au feu et glorieux Festival d’Avoriaz qui, pendant 20 ans, avait bercé notre imaginaire.

Pourtant, au risque de démystifier ce dernier, il semble utile ici de faire un peu d’histoire grâce aux informations recueillies dans Le cinéma gore : une esthétique du sang de Philippe Rouyer.

Contrairement au Festival de Paris, créé par des fans du genre, les frères Schlockoff, les fondateurs du Festival d’Avoriaz n’étaient autres que Gérard Brémont, président du groupe immobilier Pierre et Vacances, et Lionel Chouchan, délégué général de deux autres festivals (Deauville, Cognac) construits sur le même principe, à savoir une vitrine pour territoires en soif de reconnaissance. Pour des raisons de standing, l’horreur, sous sa forme la plus extrême, n’eut jamais bonne presse dans ces contrées enneigées et c'est donc à la surprise générale que Braindead en 1993 remporta à la fois le Grand prix et le Prix de la Critique.

L’année suivante, Lionel Chouchan voguait vers d’autres lieux et lançait à Gérardmer Fantastica, rebaptisé depuis Fantastic’Arts. Le pluriel n’est pas un simple effet de style : en effet, le fantastique, dans tous ses états, est représenté et récompensé à Gérardmer, de la littérature, à la vidéo en passant, innovation de cette édition 2004, par le film d’animation.

On ne compte plus aujourd'hui les films reconnus par les amateurs du genre qui ont été primés à Gérardmer : Bienvenue à Gattaca, Le Loup-Garou de Paris, Cube, La Secte sans Nom, Hypnose, Insomnies, L'Echine du Diable, Fausto 5.0, Maléfique ou encore Dark Water.

S’il faut faire abstraction de certains membres des jurys, dont on peut douter de leur aptitude à juger ce genre de films (si l’on considère que pour pouvoir juger un film fantastique, et encore plus un film d’horreur, il faut être fan du genre), il faut reconnaître que les présidents du jury sont de qualité. Après William Friedkin, John Carpenter, Tobe Hooper, Dario Argento, c'est au tour de Paul Verhoeven d’avoir accepté de se perdre dans ce coin perdu de la France.

Au-delà des bonnes surprises, qui seront sans aucun doute au rendez-vous, deux évènements majeurs sont déjà annoncés pour cette année : l’hommage à Christopher Lee, en sa présence, et la nuit Evil Dead, histoire de tacher les sièges.

Et, bien sûr, innovation de cette année : votre site sera présent pour couvrir l’événement. Alors restez connectés si vous ne voulez rien rater !

Olivier