Frederic Lansing, un écrivain à succès, est dégouté par les best-seller racoleurs qu'il rédige. Il veut écrire un vrai grand roman, et, pour ce faire, décide de s'isoler pour se mettre sérieusement au travail. Il s'installe dans une petite ville portuaire de l'état d'Oregon, où il occupe un vieux phare. Il ignore que cette bâtisse a la réputation d'être hantée depuis que, un siècle plus tôt, le capitaine Howdy et sa maîtresse Venicia y ont trouvé la mort dans des circonstances mystérieuses. L'arrivée de Lansing sur les lieux est accompagnée par des évènements insolites. Le maire de Hellview fait alors appel à deux investigateurs du surnaturel pour vaincre le péril spectral qui menace sa ville...
Véritable catalogue de clins d'oeil irrespectueux, HYSTERICAL s'en prend donc essentiellement à FOG, SHINING, L'EXORCISTE, LES AVENTURIERS DE L'ARCHE PERDUE, LA NUIT DES MORTS-VIVANTS... Les thèmes classiques ne sont toutefois pas oubliés, l'intrigue étant centrée sur une histoire de fantômes des plus traditionnels, et Dracula venant même faire un petit coucou.
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