Professeur d'histoire de l'art, Jonathan HEMLOCK collectionne avec passion des tableaux de maître. Cet ésthète éclairé tire des revenus substantiels de ses activités de tueur pour le compte de la CIA. Après la mort d'un de ses agents, la CIA demande à HEMLOCK de reprendre du service. Pour parvenir à ses fins, HEMLOCK devra d'abord identifier sa cible dont il sait peu de choses : le criminel boîte par intermittence et doit participer à l'ascension du mont Eiger.
