Canard tout à fait ordinaire, menant une vie des plus paisible sur sa planète, Howard est extirpé de son confort par un rayon laser terrien qui lui fait traverser l'espace, et le fait atterrir dans une rue de Cleveland. Le dépaysement est total! Complètement perdu, il fait la connaissance de la charmante rockeuse Beverly, qui va l'éberger. Par son intermédiaire, il rencontre le responsable involontaire de son arrivée: Le professeur Jenning. Celui-ci va tenter de le renvoyer chez lui, mais en essayant, un accident se produit, et le rayon touche cette fois-ci la planète des monstres noirs. L'un d'eux s'incarne dans le corps du professeur qui enlève Beverly...
Le producteur exécutif de ce nanar cosmique est un certain... George Lucas!
C'est l'acteur nain Ed Gale, qui endosse le costume d'Howard.
Cette production Georges Lucas est une adaptation des personnages de la bd "Howard the Duck" de Steve Gerber.
A l'époque de la sortie du film, Georges Lucas alors lourdement endetté (il venait de dépenser 50 millions de $ pour la construction du Skywalker Ranch), comptait sur le succès de ce dernier pour se remettre à flot. Nantis d'un très confortable budget, pour l'époque, de 30 millions de $, ce film fut l'un des plus grands échec commerciaux de l'histoire du cinéma! Avec près de 21 millions de $ de perte, Georges Lucas fut obligé de vendre à Steve Jobs, bien en dessous du prix du marché, sa nouvelle division spécialisée en images de synthèse, qui deviendra par la suite les fameux Pixar Animation Studios.
