Walter Hill s’attaque ici à un personnage mythique de l’histoire des Etats-Unis, le dernier grand chef indien à avoir résisté aux Tuniques Bleues. Pendant près de vingt années, Geronimo, à la tête d’une poignée de guerriers Apaches Chiricahuas, a mené de nombreux raids sanguinaires dans les régions frontalières entre les Etats-Unis et le Mexique, refusant les conditions dégradantes imposées aux Apaches par le gouvernement et l’armée américaine. Traqués sans relâche dans les montagnes, Geronimo et une poignée de survivants, affamés et épuisés, se rendirent définitivement le 4 octobre 1986 …
Visuellement, le film de Walter Hill est très réussi, des costumes aux magnifiques paysages désertiques de l’Arizona et du Mexique. Au niveau des acteurs, c’est également parfait, avec un Wes Studi pénétré par son rôle de Geronimo, et un Jason Patric excellent dans le rôle d’un brave et intelligent officier de cavalerie. A leurs côtés, Gene Hackman, Robert Duvall, Matt Damon, Rodney A. Grant … Du beau monde en perspective !
Cependant, je trouve un peu dommage que le réalisateur ait opté pour une approche si « documentaire » de ce pan de l’histoire américaine. Un propos plus intimiste aurait été davantage appréciable, rendant les personnages peut-être plus attachants et l’émotion plus palpable … Enfin, la musique du film n’est pas totalement convaincante …
Malgré cela, le film rend bien hommage à cette impressionnante figure de la résistance indienne, et dénonce avec justesse les mensonges et crimes commis par le gouvernement et l’armée américaine à l’encontre des Apaches, et plus généralement le sort qui a été réservé à l’ensemble des nations indiennes lors de la construction des Etats-Unis d’Amérique …
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