Piège de Cristal

John McClane, policier new-yorkais, est venu rejoindre sa femme Holly, dont il est separé depuis plusieurs mois, pour les fêtes de Noël dans le secret espoir d'une réconciliation.

Celle-ci est cadre dans une multinationale japonaise, la Nakatomi Corporation.
Son patron, M. Takagi, donne une soirée en l'honneur de ses employés, à laquelle assiste McClane.

Tandis qu'il s'isole pour téléphoner, un commando investit l'immeuble et coupe toutes les communications avec l'extérieur...