Les Créatures de l'Ouest

Territoires du Dakota, fin du XIXème siècle. Persuadés que les indiens sont responsables du massacre d'une famille de fermiers, ainsi que de l'enlèvement d'une jeune fille, un groupe de yankees se lance à leur poursuite, talonné par un détachement de cavalerie. Ce qu'ils vont devoir affronter dans les Badlands va leur retourner le slip dans tous les sens !

Qui connaît J.T. Petty ? Pas grand monde j'imagine, le bonhomme étant surtout "connu" pour avoir réalisé le passable "Mimic : Sentinel" en 2003 ... Mouais, pas folichon le C.V ... Pourtant, J.T a pigé qu'à défaut de gros moyens financiers pour impressionner le spectateur à base de créatures terrifiantes, la mise en place d'une atmosphère travaillée était tout aussi efficace en matière se suspense et d'intérêt. Ainsi, celle du film s'avère très réussie et particulièrement crédible, avec ses grands espaces désolés, sa reconstitution historique juste (décors, costumes, la rencontre des indiens Ute parlant français ...) et sa panoplie de "gueules", dont Clancy Brown et Doug Hutchison notamment ...

Si le rythme du film est assez lent, l'intérêt ne faiblit jamais, et même si les fameuses créatures ne se révèlent jamais vraiment au grand jour, faute de moyens j'imagine, leurs apparitions produisent tout de même leur petit effet. Il faut dire que l'idée de créatures vivant sous terre et encore inconnue des humains est plutôt bonne, rappelant notamment le jubilatoire "Tremors" avec Kevin Bacon. Cependant, les inepties dans le scénario concernant ces créatures restent légèrement gênantes, notamment quant à leur rapidité de déplacement sous terre ... M'enfin rien de bien méchant, et qui ne nuit en aucun cas au plaisir de suivre le périple de nos braves pistoleros !

Au final, le réalisateur s'en sort plus qu'honorablement, non sans quelques erreurs au passage, mais son film mérite en tout cas plus d'intérêt que ce que laissait présager l'accueil des critiques. Il serait dommage de s'en priver !

La plupart des critiques que j’ai pu lire çà et là ont tous un point commun : une profonde déception envers le film. En cause : une lenteur indéniable dans son déroulement. Or, The burrowers (on oubliera le titre français) instaure son cadre et ses personnages avec une application rarement vues. Ce soin apporté au travail de fond apporte inévitablement son lot de longueurs ou de séquences plus ou moins discutables. Certes, mais en ce cas l’atmosphère s’en retrouve renforcée et l’apparition des créatures meilleures, du moins à mon humble avis. Comme j’ai pu le signaler dans mon avis sur Linkeroever, il y a deux types deux longueurs : celle qui confère un relief au film et celles qui nous accable pour ne rien apporter. En ce qui concerne The burrowers, nous sommes dans le premier cas.

Bref, The burrowers est un film prenant où l’ambiance du far west allié à des créatures fantastiques fonctionne à merveille (un design très sombre et inspiré qui peut faire songer à The descent). On notera également des têtes d’affiche inconnues qui campent leur rôle avec un aplomb certain. A aucun moment l’horreur ne prend le pas sur le western ou inversement. Le cinéaste jongle entre les deux avec habilité et savoir-faire. Le western horrifique a de beaux jours devant lui. Deux styles très différents, pour ne pas dire aux antipodes, qui parviennent amplement à nous intéresser. Le résultat se révèle immersif et passionnant.