Mister Babadook

Voilà un film qui est passé totalement inaperçu (pas de sortie en salle en Belgique -du moins pas entendu parlé-, promotion pour la sortie DVD inexistante, etc...) et qui pourtant mérite que l'on s'y attarde.
Un drame familiale à l'ambiance froide et perturbante où les sentiments se mélangent à la peur et à l'imagination. C'est lent mais pas embêtant, effrayant et bien pensé.

Une fin un peu en-deçà du reste du film, qui aurait été bien plus percutante si l'on était resté dans le doute de l'origine du monstre (réelle ou pas).

Ne boudez pas votre plaisir si vous aimez les films bien joués, bien écrits et s'il ne vous faut pas trois milles explosions/minute pour apprécier un bon film.

Un de mes coups de coeur de cette année.

Précédé d’une excellente réputation par l’intermédiaire de nombreux prix reçus, notamment lors des festivals de Gerardmer et de Sundance, débarque « The Babadook », œuvre australienne d’une Jennifer Kent jusqu’alors à l’état de ses premiers balbutiements de réalisatrice. Dans les rôles principaux, on retrouve Essie Davis qui livre une performance ahurissante et Noah Wiseman qui arrive à réhabiliter le rôle de l’enfant dans le film fantastique. Leurs performances respectives arrivent à insuffler la densité dramatique qui fera la force du métrage.

En effet, du postulat de départ du film fantastique classique maitrisé, la réalisatrice nous convie dès les premières secondes dans un drame social entre une femme meurtrie depuis la mort de son mari dans un accident de voiture alors même qu’elle s’apprêtait à accoucher et son fils totalement incontrôlable, asocial et tourmenté par de nombreux cauchemars. La force du métrage se joue avant tout dans l’auscultation intimiste de la cellule familiale au travers de la psyché de cette mère qui n’arrive pas à aimer son fils et dont les affres de la dépression marquent symboliquement chaque trait de son visage et ce fils éperdument en recherche d’affection. Tous deux sont soumis à l’absence de figure paternelle et trainent leur croix dans un monde qui leur accorde de moins en moins d’empathie.

C’est dans cette relation ambivalente, suffocante et déstructurée que Jennifer Kent répand petit à petit une atmosphère qui se révèlera hautement anxiogène par le biais, dans un premier temps, de la lecture d’un livre de conte intitulé « Mister Babadook » mystérieusement apparu dans la maison et ensuite par la réhabilitation cinématographique du mythe du Boogeyman depuis trop longtemps devenu moribond.

Dans un premier temps donc, en subjuguant le basculement des peurs enfantines dans les troubles les plus viscéraux du monde des adultes jusqu’à en atteindre le point névralgique, le film distille subrepticement les apparitions du Babadook, allégorie des songes les plus pernicieux, et pose la question de l’importance du sommeil dans la cohérence et la sanité de l’esprit. Jennifer Kent offre alors un subtil traitement du vacillement dans les méandres de la folie et fait douter le spectateur sur la tangibilité de l’aspect fantastique de son film.

Et puis vient la réhabilitation du mythe à travers un parti-pris qui ne plaira certes pas à tout le monde mais qui a le mérite de connaitre ses codes, reconnaitre ses inspirations (Méliès, Carpenter,..) et de ne jamais se perdre dans l’écueil du genre. La dernière partie du film préfère abandonner la suggestion et mystifie le boogeyman en véritable catharsis, délaissant ainsi également son étrangeté maladive et toute connivence avec l’amateur de genre, mais les symboliques finales s’inscrivent dans le même dogme psychologique que les maux qui ne cessent de dévorer la configuration familiale traditionnelle. L’absolution des peurs ne passera que par l’acceptation du passé.

Quel film ! Une oeuvre tout en finesse et en élégance, mettant en scène une histoire de croque-mitaine bien métaphorique et qui se paie le luxe d'être à la fois émouvante et terrifiante. Globalement, trois raisons à cette réussite :

1) Le film repose sur deux personnages - une mère endeuillée et son fils de six ans -, tous deux admirablement bien interprétés.

2) La réalisation, bien qu'un peu flottante au début (premier long-métrage oblige), reste soignée, personnelle et parfois surprenante, concentrant une majeure partie de l'histoire en huis clos. La réalisatrice prend le temps de mettre son histoire en place sans jamais que l'on tombe dans l'ennui, signant une atmosphère de qualité - parfois pas aussi classique que l'on croit, souvent malsaine, toujours obscure.

3) La bande-son est incroyable, sobre et angoissante (ambiance lourde aux bons moments et sans excès, musique étrange, bruitages du Babadook...).

Ajoutez à cela un monstre éponyme original, intrigant et terriblement classe, doublé à des effets spéciaux discrets du plus bel effet, vous obtenez un des films d'horreur les plus sombres, sincères et poétiques de ces dernières années. À voir absolument !