La Nuit du Chasseur

Un grand classique des années 50 qui met en avant un tueur, Powell, mue par l'appât du gain et déguisé en prédicateur. Celui-ci a prit pour proie deux enfants, les seuls à savoir où se trouve le butin volé par leur père. La cupidité humaine se heurte ainsi à l'innocence de l'enfance dans ce conte moderne. 

Le tueur est bien sûr l'attrait principal du film, étant d'ailleurs le premier personnage introduit dans ce film, après la vision d'un cadavre de femme. Son assurance et sa capacité à manipuler en font un personnage qui attire tout de suite le regard. Sa façon de rentrer progressivement dans la vie des enfants à seul fin de s'emparer de l'argent volé demeure un des points les plus attractifs du film, le personnage malmenant d'abord la mère après s'être marié à elle, puis entraînant les enfants dans une tourmente entre manipulation et menace. Il est d'ailleurs assez paradoxal qu'un tueur aussi expérimenté se fasse à son tour malmené par les enfants, suivi d'une femme d'un certain âge, Mme Cooper, dont le tir au fusil restera dans les mémoires mais cela fait sens avec la vanité et la misogynie assez visible du personnage. 

Le duo d'enfant est touchant et on voit au travers du grand frère, plus mature que sa petite soeur, tout l'innocence voler petit à petit en éclat de par le secret concédé à son père et les multiples drames qui vont en découler. 

Il est intéressant aussi de voir à quel point ici la religion est détournée dans un but horrible par Powell qui arrive ainsi à manipuler tout un village, ainsi que la mère des enfants qui va petit à petit sombrer dans le désespoir à son contact. Cela est pour ainsi dire le témoignage d'une époque trouble des États-Unis où la religion était un rempart face aux difficultés du quotidien, on ne s'étonne donc pas de voir ce faux prédicateur prendre rapidement une autorité au sein du village. Le fait qu'il se heurte à Mme Cooper qui est un personnage à la foi bien manifeste rend la défaite de celui-ci d'autant plus symbolique. 

Un grand classique du cinéma qui dresse un portrait équilibré de l'humanité en montrant le pire comme le meilleur.