Il était une fois en Chine 3 - Le tournoi du lion

Comme film d'action, il est pleinement réussi. Toutefois, ce volet de la sage semble moins ambitieux de par le scénario, et le nombre de personnages un peu moins important. L'humour est par contre top niveau, et encore plus intégré aux scènes de combat.

Troisième volet de la saga Il était une fois en Chine, Le tournoi du lion conserve la même équipe (à peu de chose près) s'étant attelée à nous créer deux petits chef d'oeuvre du cinéma hong-kongais. A l'instar des précédents opus, le troisième volet nous plonge dans une Chine du 19e siècle du plus bel effet. Une reconstitution minutieuse et détaillée d'un pays splendide. De par ses nombreuses richesses, la Chine attise les convoitises des occidentaux. La colonisation latente laisse place à une intégration des étrangers assez pénible. Alors que les deux précédents films s'épancher largement sur un contexte socioculturel en plein effervescence (les relations houleuses et conflictuelles entre deux civilisations), Le tournoi du lion délaisse quelque peu la confusion ambiante régnant entre les occidentaux et les chinois pour se focaliser majoritairement sur les combats et l'idylle entre Wong Fei-Hong et Tante Yee. Les étrangers sont quasiment absents de l'intrigue si ce n'est le prétendant de Tante Yee, un croque-mort britannique féru de ce merveilleux pays. Certes, il y a bien un message sur la nécessité d'évoluer avec son temps et son époque, s'ouvrir aux nouvelles technologies et aux connaissances d'autrui, mais ce n'est clairement pas l'objectif du film. Tsui Hark laisse s'exprimer son talent inné pour la direction des combats. Véritable marque de fabrique de la série, les affrontements donnent dans la grandiloquence et le surréalisme. De ce point de vue, le film remplit allègrement son contrat. L'humour est toujours présent dans les répliques ou la tournure comique que prennent certaines séquences. En conclusion, Le tournoi du lion est un film d'action très sympathique. Même si elle d'une qualité moindre en le comparant à ses illustres aînés, il n'en reste pas moins une production aux qualités certaines et indéfectibles. Seul petit regret, le contexte socioculturel est relégué au second plan.