Les Associés

Visiblement réalisée pour renflouer les caisses de Woo après l'échec de Bullet in the Head, cette douteuse comédie policière qui nous trimballe de Paris à Hong Kong en passant par Nice suscite en permanence le sentiment suivant: « mais quand est-ce que cette bouffonnerie va se terminer ? ». Succession de saynètes désolantes dont la mécanique burlesque ne fonctionne pas du tout et où le jeu de Chow Yun Fat se révèle insupportable d'outrance et d'abrutissement. Même les plages sentimentales relatives au trio amoureux de l'intrigue et les accessoires ficelles de thriller ne font guère mouche tant la maîtrise de ces divers éléments réunis échappe à l'auteur des brillants Le Syndicat du Crime et Hard Boiled. Le tout aggravé par un score musical bon pour une foire aux choux de Bruxelles et une prestation ridicule de Chu Kong en papa gâteau d'obturation – un acteur qui s'était pourtant montré formidable dans The Killer ou encore The Big Heat. Reste la sempiternelle classe de feu Leslie Cheung, la présence de la craquante Cherie Chung dont le personnage est par ailleurs sous-exploité, la mise en scène toujours aussi gracieuse de Woo (travellings et fondus enchaînés de derrière les fagots) ainsi qu'un honnête quota de séquences d'action et fusillades, assez pêchues et bien emballées à défaut de s'avérer marquantes. Des avantages qui ne sauraient malgré tout obscurcir la maladresse et l'humour niais de cette triste gaudriole démontrant à ciel ouvert le manque de tact de John Woo dans les registres autres que ceux dont il a naturellement usage, à savoir l'heroic bloodshed et le film d'action pur et dur; son homologue Tsui Hark fera preuve de bien davantage d'aisance dans le domaine de la comédie HK mouvementée avec le savoureux Festin Chinois ou, d'une manière plus subtile, l'éblouissant Shanghai Blues. Un ratage qu'on oublie vite.