Ghosts (1996)

Anecdotes

Michael Jackson tient 5 rôles dans cet étonnant court-métrage musical:
Le maître des lieux Maestro, le maire, le maire-goule, la super goule, et le squelette.

C'est le célèbre Stan Winston (qui signe également ce mini-film), qui est responsable des extraordinaires maquillages.

En fait ce projet est un travail repris après 3 ans de mise au placard.
En effet, en 1993, Michael Jackson avait été sollicité pour écrire une chanson pour le film "Les Valeurs de la Famille Addams" (Addams Family Values).
Il avait carte blanche artistique totale sur le clip intitulé pour le tournage "Is It Scary ?", dirigé par Mike Garris (engagé par la star sur les conseils de son ami Stephen King, qui avait donné le concept et écrit l'histoire). Mike Garris et Michael Jackson peaufinent le scénario et le tournage commence.
Durant deux semaines, une partie des scènes avaient été tournées, mais manquait essentiellement toutes les séquences musicales.
Un break avait été effectué pour permettre à Michael Jackson de tenir d'autres engagements, notamment des concerts, puis le tournage devait reprendre et le clip être finalisé pour la promotion du film.
Cependant, entre-temps éclatèrent des soucis judiciaires (L'affaire Jordi Chandler, où Jackson fut accusé de pédophilie: https://www.youtube.com/watch?v=ZoxMGzFUuQs), éclaboussant énormément l'aura du chanteur.
Les producteurs du second opus de La Famille Addams au cinéma, écartèrent donc Michael Jackson de la promotion du film et le tournage du clip prévu ne fut jamais terminé. Les bandes existantes sont alors restées remisées dans les archives de Paramount Pictures.

Mais Michael Jackson était particulièrement attaché à ce projet, et en 1996, décida de reprendre le clip, hors du contexte du film, tout en en gardant l'esprit principal.
Il contacta Mick Garris, qui malheureusement n'était pas disponible à ce moment, mais qui lui conseilla Stan Winston pour la réalisation.
"Is It Scary ?" se transforma en "Ghosts" (en fait pour le film, Michael Jackson travaillait sur trois chansons sur le même thème, dans l'intention d'en livrer une définitive. "Is It Scary ?" et "Ghosts" - nettement similaires sur certains passages - étaient deux d'entre-elles).
Stan Winston et Michael Jackson modifièrent considérablement le scénario original, pour plus le personnaliser au vécu personnel du chanteur.
Quelques plans furent conservés du clip original, mais beaucoup retournés (et évidemment toutes allusions au film "Les Valeurs de la Famille Addams" écartées, comme l'apparition de "La Chose" ou des enfants Addams), notamment parce que cette fois-ci le chanteur n'allait pas seulement incarner le rôle du "persécuté", mais également 4 autres rôles nécessitant de lourds et spectaculaires maquillages, dont celui du maire de la ville, tenu auparavant par l'acteur Ken Jenkins dans la première version.
Stan Winston tenait à ce que le fait que Michael Jackson tienne 5 rôles (dont 4 maquillés), et non juste celui de Maestro, le maître les lieux, ne soit dévoilé qu'à la fin, pour un effet de surprise total.

Une implication absolue de Michael Jackson à tous niveaux dans ce mini-film musical qui lui tenait tellement à cœur, donnera le résultat que l'on connaît, et qui constitue un des sommets de sa carrière.

"Ghosts" est une chanson écrite, composée et produite par Michael Jackson et Teddy Riley, sortie en single le 30 juillet 1997.
Mais le moyen-métrage "Ghosts" est sorti dans quelques salles aux États-Unis entre octobre et décembre 1996, en avant-première du film "La Peau sur les Os" (Thinner - 1996), une adaptation d'un roman de Stephen King.
Nicholas Pike est le compositeur du background score du moyen-métrage.

La version intégrale du film "Ghosts" dure 39 minutes.
Sa version écourtée proposant juste la chanson pour les passages tv, dure 3 mn 58".
La version album de la chanson dure 5 mn 13".