Le Texas, une femme, son amant, son mari jaloux et un privé pourri. Par intérêt, les uns et les autres vont se retrouver entraînés dans une spirale infernale. Ils découvriront en chemin qu'un meurtre est une entreprise très longue et très difficile à mener. Tous les ingrédients du film noir sont revus avec virtuosité et ironie dans ce premier film des Frères Coen...