Synopsis

Paris, début du XIXe siècle.
Napoléon Ier, Empereur des Français, réorganise et réforme durablement l'État et la société.

Mais les assassins et les voleurs sont légion, et la police est vite débordée.
La bande des "Dandys" se distingue en enlevant la fille de monsieur Ségur, un riche banquier.

De son côté, François Vidocq, ancien bagnard, multiplie les initiatives pour trouver l'argent nécessaire à la création d'une nouvelle police: La Brigade de Sûreté.

Ségur rencontre Vidocq et lui propose un marché:
Si celui-ci retrouve et libère sa fille, les fonds nécessaires à la création de sa police seront débloqués.

Vidocq accepte le défi et recrute ses premiers espions.
Le mythe est sur le point de naître...