La Maison du Diable

... si bien nommée.

Voilà donc un classique. Oui ma bonne dame ! Voici le genre de film issu d'une période plus que prolifique en chefs d'œuvres, comme par exemple : Les Oiseaux (1963) d'Hitchcock ou encore mieux Psychose en 1960.

Mais revenons plutôt au réalisateur, Robert Wise, véritable caméléon, qui comme un certain M. Kubrick, s’essaya à plusieurs genres pour à chaque fois réaliser un des classiques du genre : la comédie musicale avec West Side Story ou La mélodie du bonheur, le film de guerre (la Canonnière du yang-tse, l'Odyssée du sous-marin nerka...), le péplum (Hélène de troie) ou la S.F. (le jour où la Terre s’arrêta, Star Trek). Pourtant une polémique, quant à la source d’inspiration du film, hante encore aujourd’hui sa pellicule. En effet, beaucoup de personne ne doute pas que Wise se soit inspiré ouvertement du film Psychose d’un certain monsieur à la silhouette prononcée. Allant même jusqu’à utiliser la même trame narrative… Sans prononcer le mot de plagiat, trop souvent galvaudé, qu’il y est inspiration consciente ou non, Wise s'en tire merveilleusement.

The Haunting constitue un des films étalons consacrés aux maisons hantées et une sacrée claque encore aujourd’hui. Ne vous y trompez pas, ceci n’est pas un film facile ou simple(iste). Wise nous force à réfléchir ou mieux à ressentir… La mise en scène, l’image, le son... Tout nous absorbe littéralement dans cet univers, nous rendant témoin privilégié. Mais surtout, multipliant les pistes de lecture, Wise nous entraîne peu à peu dans la folie de la protagoniste (Julie Harris). Ici, je m’autoriserai à citer une partie de l’analyse de Jérôme Peyrel sur ce film (Ceci pour appuyer un peu mon propos): « la profondeur ne se limite pas à ces tours de passe-passe (bruitage, traitements d’images,…) : le thème fondateur de l'intrigue, de la légende même de la maison, c'est la brisure, le renversement, le trauma infantile. Le cinéaste l'exprime en jouant à fond la carte du dérangement : fondus, cadrages déficients…, lors de la séquence d'ouverture du film : là est dite une des clefs du métrage, durant lequel le spectateur certes entendra, sentira, devinera mais ne verra rien de ce qui le terrifie. » La messe est dite !

M’étant un peu égaré, pour cette critique, je pourrais vous parler des acteurs (grandioses), de la maison (ou plutôt des maisons), de l’exemple parfait qu’est ce métrage que la surenchère ne vaut jamais un bon scénario porté par un réalisateur de génie appuyé par des professionnels de talents. Je pourrais… je pourrais… Mais en fin de compte, les mots ne sont rien fasse au ressentir, donc ne lisez plus ! Allez vous procurer ce merveilleux film et profité de ce retour dans le passé, qui légitime à lui seul le célèbre dicton : « C’était mieux avant ! »

Je ne vais pas tourner autour du pot. Le film de Robert Wise est un chef d’œuvre. Pas seulement une pièce maitresse du film de maison hantée mais un film simplement culte. Oubliez le piètre remake de Jan De Bont, il est une véritable honte ! Car une fois que vous aurez enfin vu THE HAUNTING, vous effacerez facilement de votre mémoire Catherine Zeta-Jones et ses acolytes ainsi que tous ceux qui ont essayés de piètrement créer l’effroi avec des déferlements d’effets spéciaux. Je ne peux même pas nommer le point le plus fort du long-métrage tellement il en regorge ! Disons que je n’ai jamais vu un décor aussi vivant. Bien qu’étant immobile, la maison du film est bel et bien vivante. Sans effets tape à l’œil ni déferlements inutiles, l’effet est 100% garantie. L’on frissonne à chaque coin de séquences. Portes qui claques, tapages nocturnes invisibles, courants d’air glaciaux et chuchotements son autant d’éléments judicieusement pensés par le réalisateur. Ce dernier utilisant chaque détail de chaque objet se trouvant dans le cadre de sa caméra. Personnellement, je n’avais jamais rien vu de tel ! Une maitrise de l’espace hallucinante et encore inégalée aujourd’hui. Un sens du détail qui aura surement marqué le casting. Avec THE HAUNTING les comédiens ont certainement atteint une apogée dans leurs carrières respectives. Il suffit de remarquer comment les personnages ne sont pas laissés à l’abandon et encore moins au hasard. Véritablement impliqués, ils participent à l’action aussi bien que la maison qui sert de décor au film. Et comme si cela ne suffisait pas, rarement le noir et blanc aura été si efficace et vivant. Pour bien se rendre compte de l’importance de tout ce qui fait la qualité de THE HAUNTING, il faut regarder le remake. Façon de voir ce qu’il ne faut sur tout pas faire dans ce genre de cas. Le meilleur exemple étant pour moi le scénario. Pâle et vague resucée fantastique opportuniste, le scénario du film de 1999 n’était qu’un prétexte purement gratuit. Ici, il s’agit d’une femme ayant gâchée 11 années de sa vie à s’occuper de sa mère malade. Pour en retour essuyer une ingratitude ignoble de la part de sa propre famille. Ce point de départ très humain, et très crédible, sera le fil rouge d’une histoire bien ancrée dans la réalité. Un mélange de naturel et de surnaturel savamment dosé. N’est-ce pas un exploit pour un film de maison hantée datant de 1963 ? Une fois n’est pas coutume, le réalisateur à fait parler sa baguette magique et a su prendre en main le ciment de son film pour en faire une bâtisse indestructible. Une pièce maîtresse dont le sens du détail et la beauté n’auront jamais de cesse de me fasciner.

J'avais vu le remake «Hantise» à sa sortie, il m'a plutôt laissé indifférent. L'original fait partie de cette jolie vague de films gothiques glamour du début des années 60, avec ses demeures baroques hantées («Chute de la maison Usher», «Masque du Démon», «13 Fantômes»). Ce film possède une belle photographie N/B, des décors sophistiqués, un bon casting, mais ici la peur est surtout suggestive, comme dans «Legend of Hell House» ou «Session 9» : le travail est axé sur l'atmosphère, avec les plans de caméra ou les interprètes. Personnelement, je préfère beaucoup plus «The Shining» de Kubrick, malgré que «The Haunting» a certaines qualités.

Haunting version originale se présente comme le film de maison hantée par excellence ... puisqu'ici, on ne peut être certain à aucun moment que la maison est hantée. Pour faire bref, sinon je vais m'étendre sur le sujet, Haunting colle parfaitement à l'idéal du récit fantastique (écrit comme filmique d'ailleurs) qui veut que l'histoire débute dans un monde parfaitement et ermétiquement réel, qu'un élément perturbateur arrive insidieusement afin de faire basculer le monde réel dans l'imaginaire ... petit à petit, le lecteur oscille entre les deux mondes juqu'à ce qu'une solution naturelle soit donnée au problème ... solution contre-carrée par un minuscule élément surnaturel ... Voilà, tout est dit ... Haunting c'est ça ... un scénario parfait calqué sur Maison hantée de Shirley Jackson (qui ne prend d'ailleurs pas position) et des acteurs de grande force ... Haunting évite les coups d'horreur idiots et les grands effets sanguinolents trop habituels dans les compositions modernes ... Faut tout de même admettre que si vous avez besoin de grands effets et de litres de sang pour avoir peur ... vous auriez peut-être besoin d'une bonne thérapie ... l'horreur n'est pas un monstre baveux et visqueux qui bouffe et met en charpie de braves personnes, mais c'est au contraire la capacité à ne plus s'identifier à d'autres humains (le complexe boureau-victime si monstrueusement mis en pratique par les nazis dès 1933!) ... Haunting est de ce bois dur et précieux dont on fait les légendes et c'est ce qui permet à ce film de rester une sommité depuis autant de temps (n'en déplaise à certains) ... En outre, il est à noter que pour être encore plus juste dans le ton, le film aborde le fantastique avec des sentiments de plus en plus violents puis dégressifs. Un chef d'oeuvre ... Dommage que De Bondt ne l'ait pas compris!

Magistral, la maison du diable est un film somptueux sur le paranormal en étudiant sans détour la question de la folie mentale. Les phénomènes paranormaux sont-ils issus de la nature ou tout simplement de nos têtes ? Ici, le propos est vaguement mysogine (ah hystérie quand tu nous tiens) pour mieux nous prendre à notre propre piège de spectateur blasé. Qui est cette fille qui arrive dans ce manoir pour cette expérience de paranormal, ou de parapsychologie? Comparé à un Poltergeist, nous nageons ici dans un cinéma mûr qui au contraire de prendre un enfant par la main (hein Mr Spielberg?) joue avec nos a prioris pour mieux les déjouer et au final laisser planer le doute du surnaturel. Une leçon de cinéma, et de psychologie. Nécessaire vision pour nous autres, horrophiles, ne serait-ce que pour sa critique des mécanismes de la peur.