Il était une fois en Chine 5 - Dr Wong et les pirates

Par rapport aux premières épisodes, humour et aventure supplantent l'action kungfu qui était le marqueur principal de "il était une fois". De fait, même si l'ensemble (sauf Jet Lee) se retrouvent rassemblées, c'est bien un semi-échec que cet épisode... Même la musique n'apportent pas le souffle mythique habituel.

Cinquième volet de la sextalogie Il était une fois en Chine, Dr Wong et les pirates marque le retour de Tsui Hark derrière la caméra. Après un quatrième épisode des plus décevants, l’initiateur de la saga revenu aux commandes semble être de bon augure pour la suite des évènements. Non pas que La danse du dragon soit un mauvais film, mais il demeure une production quelconque au vu de ce que nous avait habitué les précédents volets. Même si l’on regrette le trou béant laissé par l’absence de Jet Li, la recette paraît fonctionner de nouveau avec un Chiu Man-Cheuk plus vif et véloce. Dr Wong et les pirates est l’occasion pour certains personnages de la saga de réapparaître (Tante Yee, Sol le bègue, Lang…). Même si elle n’atteint pas des sommets extraordinaires, l’histoire tend à nous faire oublier le mélange maladroit de La danse du dragon. L’intrigue donne une place prépondérante à la romance entre Wong Fei-Hong et tante Yee, ainsi que la rivalité de cette dernière avec tante Mei, sa sœur. Malheureusement, la profondeur des deux premiers films sur le plan socioculturel a totalement disparu pour laisser la place au divertissement pur. Il est à noter que la continuité avec le dénouement de l’épisode précédent est brisée. En effet, Wong et ses compagnons partaient délivrer l’impératrice des occidentaux. Or, la calèche de nos amis tombe en panne et trouve assistance dans un petit village persécuté par une bande de pirates. Fei-Hong et ses amis vont alors les aider à s’en débarrasser. On se concentre donc sur un récit plaisant parsemé d’affrontements jouissifs. Les chorégraphies démontrent une réelle volonté de nous faire oublier les acrobaties dépourvues de réalisme du quatrième opus. Des scènes acrobatiques virevoltantes disposées dans des décors propices à de tels affrontements. En conclusion, Dr Wong et les pirates ne renoue pas avec la gloire d’antan de la saga. Toutefois, il nous fait oublier La danse du dragon et son manque d’idées originales. Pas exceptionnel, mais d’un intérêt certain, le film de Tsui Hark se révèle on ne peut plus correct.