31 décembre 1942, dans la petite ville de Marconesse. À l'Hôtel de France, tenu par les Durieux, le réveillon bat son plein. Parmi les convives, le riche exploitant forestier Henri Delaître et sa famille, le lieutenant Gascher, chef de la Kommandatur et Jean de Montvert, un écrivain collaborationniste. Mais, dans la nuit, peu de temps après avoir quitté l'Hôtel de France, Henri Delaître est assassiné par un mystérieux individu sous les yeux de sa femme. L'adjudant chef Thomassin veut se saisir de l'affaire, mais Gascher insiste pour que l'enquête soit confiée à la Sûreté de Bordeaux...