Durant la guerre de Session, un groupe de Nordistes de différentes origines parvient à s’échapper à bord d’un ballon. Pris dans une tempête, le ballon est entraîné très loin des terres, au dessus de l’Océan Pacifique et finit par s’écraser sur une île déserte. Malheureusement, l’un des passagers, un ingénieur, tombe du ballon loin de la côté et...

1863, au milieu de la guerre de Sécession. Echappés de la prison d’état de Virginie en montgolfière, le Capitaine Smith, Neb l’ancien esclave, Helen, sa fille et Pencroff s’échouent sur une île inexplorée. Et pourtant, on raconte que cette île est maudite, abritant des monstres et un volcan menaçant, et qu’elle...