Jack l'Eventreur – Critique

Scotland Yard est sur les dents depuis qu'un maniaque sévit dans les ruelles de Londres. S'attaquant aux prostitués, il met en échec la police...

La version de Jess Franco de Jack l'Eventreur est dans l'ensemble assez décevante. La présence en tête d'affiche de Klaus Kinski n'arrange pas vraiment les choses puisque l'acteur se révèle peu convaincant dans le rôle de Jack l'Eventreur. Il faut dire que le scénario ne lui laisse pas vraiment le choix (et sans doute trop de liberté) : entre une scène où il prend du thé et articule deux ou trois mots face à une vieille ménagère qui cherche à se faire ramoner la cheminée et une poursuite interminable entre lui et une prostituée dans des bois où il fait clair comme en plein jour avec des tonnes de fumée artificielle dans les arbres... La volonté de créer une ambiance de la part de Franco est bien là, certes. Las, c'est malheureusement maladroitement fait. Au même rayon, on retrouve une mise en scène peu inspirée et un rythme en dents de scie tout au long du métrage, le spectateur a du mal à s'y retrouver...

De la violence, du gore ou de la fesse ? On retrouve ces trois ingrédients en effet. Le problème n'émane pas des "ingrédients" mais de leur "dosage". Pour la violence comme pour le gore, il faut patienter une bonne heure pour voir l'éventreur en action. Et cela vaut son pesant de cacahuète : après avoir courru dans les bois enfumés, il coince une prostituée contre un arbre, la poignarde au bide et la viole. Par miracle, elle survit (!) assez pour arriver jusqu'à l'antre de Jack l'Eventreur. Elle ne décedera qu'après s'être fait arracher un nibard par ce bon vieux Kinski... Tout cela étant naturellement mal joué, mal filmé et peu effrayant (et encore moins captivant).

On s'ennuie ferme devant le film de Franco et rien n'est là pour nous divertir un tant soit peu. En revanche, on a tout le temps de s'attarder sur le pitoyable jeu d'Andreas Mannkopff, l'acteur (le terme est osé vu sa prestation) qui interprète avec une conviction inébranlable le rôle de l'inspecteur Selby, en charge des meurtres de Jack l'Eventreur. Et si encore il était le seul à jouer comme un pied... La plupart des acteurs fournit le minimum syndical (et encore...) mais le spectateur n'est pas dupe (il est surtout déçu). Kinski avait les épaules pour camper un très bon Jack l'Eventreur mais, allez savoir pourquoi, il passe un peu à côté du personnage, sans lui insuffler ce grain de folie qu'il aurait pu brillamment lui prêter...

Jack l'Eventreur, version Jess Franco, est sans nul doute l'une des plus médiocres variations sur le célèbre meurtrier de White Chapel. On lui préferera de loin la version (plus récente, certes) des Frères Hughes, From Hell, ou encore celle un peu moins connu mais tout aussi géniale sous la forme d'un téléfilm de David Wickes, Jack l'Eventreur, avec Michael Caine.