Le Dossier de la colline de Gunung Padang

L’une des plus vieilles pyramides au monde a-t-elle été découverte en Indonésie ? C’est ce qu’ont suggéré des scientifiques lors de la réunion annuelle de l’American Geophysical Union (AGU) qui s’est tenue le 12 décembre 2018 à Washington. La pyramide en question se trouve près du village de Karyamukti, sur l’île de Java.

En réalité, sa découverte ne date pas d’hier, mais sa véritable nature n’aurait simplement pas été remarquée jusqu’ici. La structure se trouve en effet au même endroit qu’un célèbre site mégalithique connu sous le nom de Gunung Padang.

Découvert au début du XIXe siècle, ce site abrite des rangées de murs, de colonnes de pierres et différents espaces dont l’origine reste floue, mais que les habitants de la région considèrent comme sacrés.

L’ensemble est perché à 885 mètres d’altitude, sur ce que les archéologues pensaient jusqu’ici ‘être une colline verdoyante. Mais la multitude de pierres qui jalonnent le sommet du monticule ne seraient – selon les révélations des scientifiques indonésiens – que la partie émergée de l’iceberg.

« Nos travaux démontrent que la structure ne couvre pas uniquement le sommet [de la colline] mais enveloppe également les pentes en recouvrant [ainsi] une surface approximative d’au moins 15 hectares", poursuivent les spécialistes. Les scientifiques indonésiens affirment en outre que la colline ne ferait pas partie du paysage naturel. Il s’agirait en réalité d’une construction née de mains humaines et camouflée par la végétation.

« La colline ne ressemble pas à la topographie environnante, qui est très érodée. Cela a l’air très jeune. Pour nous, cela ressemble à quelque chose d’artificiel », a expliqué à LiveScience, Danny Hilman Natawidjaja, chercheur à l’Indonesian Institute of Sciences qui a dirigé l’équipe.

L’analyse de la colline au moyen de différentes techniques (dont la tomographie à rayons X et l’imagerie 3D) a permis de révéler plusieurs couches s’étendant sur une surface totale de 15 hectares. Chaque couche représenterait une période distincte au fil des millénaires et recèlerait des arrangements de pierre différents.

« Les structures sont non seulement superficielles mais aussi enracinées très profondément », écrivent les chercheurs dans leur rapport. Selon Danny Hilman Natawidjaja, l’étude aurait également mis en évidence de multiples chambres souterraines, suggérant que la « pyramide » pourrait être un ancien temple.

Si cette théorie se confirme, la « pyramide » deviendrait l’une des plus vieilles au monde et cette découverte bousculerait ainsi les connaissance actuelles sur les capacités des sociétés préhistoriques.