Anecdotes

Ce film est une adaptation de l'ancienne anthologie "Les Mille et Une Nuits".
C'est le dernier volet de la Trilogie de la Vie, après "Le Décaméron" (1971) et "Les Contes de Canterbury" (1972).
Le personnage principal est joué par le jeune Franco Merli qui a été découvert à cette occasion par Pasolini.

Ainsi, Pier Paolo Pasolini donne sont interprétation de quelques contes des "Mille et Une Nuits" en une série d'histoires à tiroirs:
"Ce qui m'a inspiré, c'est de voir le destin à l'œuvre activement, en train de décaler la réalité, non pas vers le surréalisme et la magie... mais vers la déraison révélatrice de vie, qui ne prend un sens que si l'on fait un film réaliste, rempli de poussière et de visages pauvres. Mais j'ai fait aussi un film visionnaire où les personnages sont dans un état de ravissement et poussés, malgré eux, par un désir anxieux de connaissance dont l'objet est ce qui leur arrive..."

Le film contient beaucoup de nudité, de sexe et de comique visuel. Il préserve l'érotisme et l'emboîtement des récits des "Mille et Une Nuits".
L'écrivain Robert Irwin le décrit comme « sans doute la meilleure et la plus intelligente adaptation des Mille et Une Nuits au cinéma ».

Grand Prix du Jury au Festival de Cannes 1974.