Famille Addams, La - Critique

Dans un immense manoir, situé à l'écart d'une grande ville, vit une famille qui, aux yeux de la population locale, présente toutes les caractéristiques de la famille "étrange". La famille Addams compte sept membres : le père, Gomez (Raul Julia), la mère, Morticia (Anjelica Huston), le fils, Pugsley (Jimmy Workman), la fille, Mercredi (Christina Ricci), la grand-mère (Judith Malina), la "chose" et le domestique, Lurch (Carel Struycken). Pourtant, cette famille n'est pas au grand complet : au grand dam de Gomez, il manque son très cher frère, Fétide (Christopher Lloyd). Celui-ci a disparu dans le triangle des bermudes il y a de cela des années et depuis, aucun signe de vie. Mais bientôt, Fétide refait mystérieusement surface accompagné d'Abigail Craven (Elizabeth Wilson), une vieille femme qui prétend être psychologue. En réalité, celle-ci complote avec Tully Alford (Dan Hedaya), le conseiller financier véreux de la famille qui aimerait bien mettre le grapin sur la fortune colossale (mais gardée!) des Addams. Le retour de Fétide comble de joie Gomez mais les autres membres de la famille restent plus réservés à son égard, se doutant que quelque chose de singulier se trame derrière cette réapparition si soudaine...

Charles Addams, le "papa" de la famille...

Le nom "Addams" n'a absolument rien de fictif puisqu'il est tout simplement le véritable nom de famille du créateur des personnages : Charles Samuel Addams (1912-1988). Enfant, le jeune Charles - "Chill" pour les intimes - était un passionné par le gothisme et l'horreur. Selon certaines rumeurs, il allait jusqu'à passer des heures dans des cimetières. Un jour, il s'introduisit dans une maison qui allait lui servir de "modèle" pour façonner le futur manoir de la Famille Addams. Plus tard, à la Westfield High School, Charles développe d'indéniables talents pour les "cartoons". Charles dessina plus de 1300 dessins présentant, pour la majeure partie, une étrange petite famille composé de singuliers personnages. En 1964, Charles est approché par le producteur de télévision David Levy pour réaliser un show humoristique basé sur la fameuse "Famille Addams". Le 18 septembre de la même année, la série "The Addams Family" était née. Le dernier épisode - le 64ème - fut diffusé le 21 mai 1966.

Le show TV de 1964-66

En 1990, la société de production Orion acquiert les droits de "The Addams Family" afin de transposer la série sur grand écran. Approchés par la société, Tim Burton (Batman Le Défi) et Terry Gilliam (L'Armée des 12 singes) ne donnent pas suite au projet et c'est finalement Barry Sonnenfeld (Men In Black) qui se retrouve aux commandes de l'adaptation. Mais la santé financière d'Orion est au plus bas et le budget attribué au film ne cesse de gonfler. Le tournage n'est pas encore achevé qu'Orion dépose le bilan et c'est finalement la Paramount qui s'empare du projet (le film et les droits). L'opération s'avère juteuse puisqu'avec un budget de 30 millions de dollars, le film, lors de sa sortie en salles en 1991, en rapporte 90 de plus!

La Famille Addams est une comédie qui doit beaucoup à son casting, qui est sans consteste pour beaucoup dans la réussite et le succès du film. Raul Julia (Street Fighter), Angelica Huston, Christina Ricci (Sleepy Hollow, Monster), Jimmy Workman et surtout l'excellent Christopher Lloyd (Retour vers le futur) donnent littéralement une seconde "jeunesse" aux personnages de la série TV imagniée par Charles Addams. Mais malgré la présence d'acteurs talentueux, La Famille Addams ne dépasse jamais le stade de la petite comédie familiale. On sourit beaucoup mais pas au point de se tordre de rire (les plus petits rigoleront peut-être plus facilement face aux grimaces de Christopher Lloyd et les jeux morbides des enfants Addams). De même, alors que le matériau originel pouvait être transcendé pour offrir une vision intéressante du regard des autres (la population locale voyant toujours les Addams comme des fous sans jamais chercher à les comprendre) et ses méfaits, le script de Caroline Thompson (L'Etrange noël de Monsieur Jack) et Larry Wilson (Le Petit Vampire) reste assez frileux de ce côté-là et ne pousse pas vraiment le bouchon très loin.

Malgré tout, le soin apporté aux décors et aux effets-spéciaux, l'histoire plutôt agréable à suivre et la galerie de personnages loufoques de la famille Addams (mention spéciale au "Cousin Machin"!) font oublier la mise en scène peu dynamique de Barry Sonnenfeld (qui reprendra du poil de la bête sur Men In Black) et, pour les irréductibles de la série originale, les quelques libertés prisent par les scénaristes par rapport à certains personnages (Fétide devient le frère de Gomez alors qu'il est l'oncle de Morticia dans la série de 64).

Barry Sonnenfeld rectifiera largement le tir en 1993 avec la suite : Les Valeurs de la Famille Addams, qui a le mérite de véritablement exploiter le potentiel des personnages de Charles Addams et de surenchérir dans l'humour noir et les situations inédites.