Darkside : Les Contes de la Nuit Noire – Critique

Le jeune Timmy (Matthew Laurence) a été enfermé dans une cage par une inconnue, Betty (Deborah Harry), qui compte bien le servir à dîner à ses invités dans la soirée. Pour gagner du temps, Timmy propose à la femme de lui lire des histoires tirées du livre "Les Contes de la Nuit Noire" :

Dans la première, "Lot 249", un jeune étudiant revanchard, Bellingham (Steve Buscemi), fait l'acquisition d'un sarcophage dans lequel une momie repose. Avec l'un de ses camarades, Andy (Christian Slater), il découvre dans le corps de la momie un parchemin. Accusé à tort d'avoir dérobé une pièce d'un musée et berné par un autre étudiant pour l'obtention d'une bourse, il va utiliser le parchemin pour ramener la momie à la vie et se venger...

Dans la seconde, "Le Chat de l'Enfer", un vieil et richissime industriel, Drogan (William Hickey), est persuadé qu'un étrange chat noir est responsable de la mort de sa soeur, de l'amie de celle-ci et de son majordome. Il décide de faire appel à un tueur professionnel, Halston (David Johansen) pour envoyer le chat ad patrès. Mais l'affaire n'est pas aussi simple qu'il n'y paraît...

Dans la troisième histoire, "Le Vœu des Amoureux", un artiste fauché, Preston (James Remar) est témoin du meurtre d'un barman par une créature. Celle-ci accepte de lui laisser la vie sauve s'il promet de ne jamais révéler à qui que ce soit ce qu'il a vu. La même nuit, il rencontre Carola (Rae Dawn Chong) avec qui il va vivre une longue histoire d'amour, jusqu'à ce que...

Ce qu'il y a de vraiment impressionnant dans Darkside, c'est la somme des talents engagés sur le film. Admirez un peu le tableau : George A. Romero, Stephen King, Richard P. Rubinstein, John Harrison, Christian Slater, Steve Buscemi, K.N.B. Effects Group, Dick Smith... Réalisateurs, scénaristes, producteur, acteurs, compagnies d'effets spéciaux... Visiblement, Richard P. Rubinstein (producteur, entre autres, de Zombie, Creepshow, Simetierre et La Peau sur les Os) a mis le paquet sur le film tiré de la série TV "Tales From The Darkside". On pouvait donc s'attendre à quelque chose frisant la perfection. Et pourtant...

Loin d'être une mauvaise anthologie (le film a reçu le Grand Prix du Festival d'Avoriaz en 1991 quand même), Darkside : Les Contes de la Nuit Noire n'est pourtant pas une franche réussite. Série B de prime abord sympathique, elle peine par moment à s'imposer. Le premier segment, "Lot 249", écrit par Michael McDowell (et tiré d'une histoire de Sir Arthur Conan Doyle, le papa de Sherlock Holmes) est plutôt intéressant même si la fin est assez prévisible. Même chose pour "Le Chat de l'Enfer", écrit par Stephen King (histoire) et George A. Romero (scénario). Cependant, ce segment est sans doute le plus réussi grâce aux efforts en matière de mise en scène de John Harrison (le compositeur de l'excellent thème de Creepshow) qui se perd malheureusement un peu par moment dans un style proche de la série TV sur les autres segments (il a tourné 4 épisodes pour la série Tales From The Darkside, 2 pour Tales From The Crypt et a participé à la série Dune). Le troisième segment, "Le Voeu des Amoureux", écrit par Michael McDowell, est à mon goût le plus faible des trois : trop bavard et trop prévisible mais réhaussé par quelques effets spéciaux sympathiques.

Le film vaut quand même le détour, rien que pour ses nombreuses guest-stars : Christian Slater (True Romance, Broken Arrow, Mindhunters, Alone In The Dark), l'excellent Steve Buscemi (Reservoir Dogs, Fargo, Armaggedon, The Big Lebowski), la charmante Julianne Moore (Le Monde Perdu, Hannibal, Evolution)... Même si certains n'ont qu'un temps de présence assez bref à l'écran, c'est toujours un plaisir de les voir jouer.

Darkside : Les Contes de la Nuit Noire est une série B horrifique qui n'arrive pas à la cheville d'un Creepshow mais qui demeure assez divertissante, notamment grâce aux SFX de K.N.B. Effects Group et des histoires plus ou moins intéressantes. Dommage que malgré les grands noms liés au film le résultat ne soit pas proportionnel à la somme de ces talents engagés.